Según la casi siempre útil wikipedia es el "espacio por delante y por detrás del plano enfocado, comprendido entre el primer y el último punto aceptablemente nítido reproducidos en el mismo plano de enfoque. Depende de cuatro factores: 1 el tamaño del círculo de confusión máximo (y por tanto el formato y el tamaño de la impresión, además de la distancia de observación y de la capacidad resolutiva de cada observador), 2 la distancia focal, 3 el número f y 4 la distancia de enfoque"

Sí, la wikipedia es muy útil pero a veces no se explica con la claridad que a mi me gusta ;) . Además de que hay un par de cosas con las que no estoy totalmente de acuerdo en esa definición, una de ellas es que se olvida de mencionar el factor del tamaño del sensor.

Según mi forma de explicar las cosas, la profundidad de campo (también Depth of Field o DoF en inglés) es la zona aceptablemente enfocada por delante y por detrás del punto (o plano) sobre el que hemos enfocado. Y como mi forma de explicar las cosas suele venir acompañada de una imagen aquí la tienes:


Supongo que te habrás dado cuenta de que la profundidad de campo es una franja más o menos ancha y más o menos enfocada que, además, es paralela al plano de enfoque (del que ya te hable en el capítulo correspondiente) y al sensor de nuestra cámara. Es decir, que se mueve a la vez que nosotros... ein?... sí que si no tocamos el anillo de enfoque, el campo enfocado, al igual que el plano de enfoque, va a estar siempre a la misma distancia y posición respecto a nosotros.

Además como eres tela de perspicaz (y si no da igual, que en su momento yo no me di cuenta) te habrás fijado en que la he representado más amplia desde el plano de enfoque hacia la lejanía que del plano de enfoque hacia la cámara. Eso es porque, en algunas situaciones, la profundidad de campo (o la zona aceptablemente enfocada) ocupa dos tercios por detrás y un tercio por delante del total de la PdC, aunque no te lo tomes al pie de la letra porque eso va cambiando dependiendo de otros factores...

Vale ya lo pillo, ¿y de qué depende la PdC?

Sobre todo depende de la abertura de diafragma, digo que sobre todo porque es el factor que más fácilmente podemos controlar desde la cámara. Pero también de otros factores, vamos a verlos uno a uno...

Abertura de diafragma: Cuanto más abierto (menor número f) menos profunda es la profundidad de campo ;) , cuanto más cerrado (mayor número f) más profunda es la profundidad de campo. Como en este caso (la pequeñaja es mi hija que justo en ese momento necesitaba jugar con el tren y el Minion):


Piensa en los que tienen (o tenemos) algún problema en la visión, del tipo miopía por ejemplo. ¿Qué hacemos cuando vemos algo borroso?... Sí... Entornamos los ojos y, a veces, conseguimos verlo un poco más nítido. Es como cuando en la cámara cerramos el diafragma para tener más cosas enfocadas (o más profundidad de campo). Se debe al ancho del haz de luz que atraviesa los cristales, cuanto más estrecho más pequeños son los círculos de confusion y.... ojú, perdona, estoy enrrollándome y complicando innecesariamente la explicación, así que mejor sigo...

Distancia al punto de enfoque: o mejor dicho, al plano de enfoque, cuanto menos distancia haya entre nuestra cámara y el plano que tenemos enfocado menor será la profundidad de campo. Por lo tanto, cuanto más alejados estemos del punto enfocado, de más profundidad de campo dispondremos. Mira:


También está relacionado con los dichosos círculos de confusión, que llegan al sensor con un diámetro menor cuanto más alejados estemos de la imagen que componen... de nuevo algo complicado que creo que sobra explicarlo aquí y seguro que te fías de mí ;) .

Distancia focal: se supone que cuanto mayor sea la distancia focal del objetivo que uses menor será la profundidad de campo (realmente no es así, pero visualmente lo parece). Es decir, que a la misma abertura de diafragma y misma distancia hasta el plano de enfoque, tendrá una profundidad de campo menor un objetivo de 135mm que uno de 50mm.

No es estrictamente así, es un efecto visual debido a los círculos de confusión, que dejaremos para más adelante.

Tamaño del sensor: con un sensor más grande (APS por ejemplo) tenemos menos profundidad de campo que con un sensor más pequeño (1/1,7" por ejemplo), teniendo un objetivo de focal equivalente y la misma abertura y distancia al plano con uno que con otro.

La hiperfocal

Ya sabes que me encantan los comics, pero no, no me he inventado un nuevo superhéroe... la hiperfocal en fotografía se trata de la combinación de distancia focal, abertura de diafragma, tamaño de sensor y distancia al plano de enfoque que nos permite tener una profundidad de campo que abarcaría desde cierta distancia hasta el infinito.


Seguro que si haces fotografía de paisaje o fotografía nocturna sabes de qué va la cosa o al menos te suena, puesto que se usa mucho en estos tipos de actividades.

Cuando trabajas en un paisaje, normalmente, quieres tener la mayor profundidad de campo posible. Es decir, que prefieres que desde el primer plano hasta el último estén enfocados. Para ello necesitas echar mano del cálculo de la hiperfocal. Lo más fácil es que lo calculen por ti, así que te dejo estos enlaces que te llevarán a las aplicaciones correspondientes...

Android: http://www.appbrain.com/app/dof-calculator/com.aimenrg.dof (gratuita)
Ios: https://itunes.apple.com/es/app/simple-dof-calculator/id301222730?mt=8 (1,99€)
Web: http://www.dofmaster.com/dofjs.html (gratuita)

Para entender un poco mejor la hiperfocal vamos a usar la aplicación de uno de los enlaces, el que más te convenga dependiendo de dónde estés leyendo el blog, para calcularlo.

Nos ponemos  en situación... Vamos a hacer una foto a un precioso paisaje costero, el fondo mola, el cielo acompaña y en el encuadre queremos incluir una roca que tenemos cerca, que nos servirá equilibrar un poco la composición. Usamos una flamante reflex con sensor APS-C, que tiene montado un objetivo zoom a una distancia focal de 18mm. Además ya sabemos (porque te lo he dicho antes) que debemos cerrar el diafragma para tener mayor profundidad de campo y porque en aberturas pequeñas tenemos más nitidez, así que usamos una abertura de f16. Nos vamos a nuestra calculadora de PdC (o DoF) y metemos los datos que nos piden...

Captura de pantalla de http://www.dofmaster.com/dofjs.html

Nos dice que la distancia mínima de enfoque para que la hiperfocal comience lo más cerca posible de nosotros (Hyperfocal distance) es 1,08 m y que, enfocando a algo que esté a esa distancia todo lo que se encuentre desde ese plano hasta 0,63 m hacia nosotros y desde ese punto hasta el infinito hacia la lejania, estará suficientemente nítido.

Y de esta manera podríamos tener algo así...

Canon 60D - 18mm - f/16 - 1/8seg - ISO100

Calcular la hiperfocal nosotros mismos

Usos de diferentes PdC

En retratos

Reduciríamos el enfoque a la persona, al rostro o a los ojos, así aislaríamos al protagonista del fondo o lo destacaríamos sobre este. También si enfocásemos sólo a los ojos crearíamos una imagen muy íntima y suave...

En bodegones

Normalmente queremos que todos los elementos de un bodegón estén enfocados y además restarle importancia al fondo o al escenario, o quizás queremos destacar sólo una parte...

En paisajes

Lo habitual es querer que todos los elementos (o todos los planos) de un paisaje estén nítidos para apreciar todos los detalles y que la mirada recorra toda la escena como si estuviéramos allí realmente, para ello es muy útil controlar el tema de la hiperfocal...



Como ves, ser capaz de modificar la PdC a tu antojo te brinda muchas posibilidades compositivas y expresivas, así que espero haberte dejado todo bien claro.

Si no he sido capaz de despejar todas tus dudas te espero en los comentarios, porque mi objetivo con este capítulo es que ahora seas capaz de dejar de leer y salir a hacer fotos a las que darles la profundidad justa.

Y si crees que lo que has leído hoy lo merece, puedes invitarme a un café..Gracias por estar ahí.